Le bouquetin était déjà présent dans les Pyrénées aux temps préhistoriques. Nous le retrouvons sur des peintures rupestres comme à Niaux en Ariège. Après avoir disparu du versant français en 1910, le dernier bouquetin pyrénéen mourait en 2000 à Ordesa, en Aragon. Les Pyrénées perdaient une espèce montagnarde emblématique.

Le Parc national des Pyrénées, créé en 1967, s'est très tôt préoccupé du retour de cet animal, adepte des rochers et des hauts sommets. Garde-moniteur du Parc, Jean-Paul Crampe entamait, sans le savoir, un long combat qui trouva sa concrétisation et couronna sa carrière en juillet 2014 ! Des bouquetins, en provenance d'Espagne, étaient alors lâchés dans le cœur du Parc national des Pyrénées, près de Cauterets. En 2020, entre Ariège et Béarn, cinq noyaux de populations de bouquetins recolonisent à nouveau la chaîne pyrénéenne.

Jean-Paul Crampe nous raconte l'épopée de cette réintroduction. En décrivant la biologie et le comportement des bouquetins installés dans le massif de Cauterets, il évoque la réussite d'un retour de biodiversité dans les Pyrénées.